“Actief burgerschap”: taak of last? (pdf)

Burgerschap lijkt een zegenrijk begrip in het huidige publieke debat. Veel discussies over welke rol de burger in ons bestel moet hebben, wordt besloten met de conclusie dat de burger meer burgerschap zou moeten vertonen of zijn burgerschapsplicht beter zou moeten invullen. Wat dat burgerschap vervolgens inhoudt, of welke plicht voortkomt uit het zijn van burger, wordt veelal niet geëxpliciteerd. De richting waarop is nog wel helder te krijgen: de burger moet meer betrokken zijn bij de publieke zaak. Maar ja, wat is dan de publieke zaak? Over de gedaante en de intensiteit van het ‘burgerzijn’ wordt daarentegen nauwelijks gesproken: wat is de precieze plicht die de burger moet vervullen en hoeveel meer burgerschap verwachten we? Wezenlijke kennisvereisten als we de burger ertoe aan willen zetten. Kortom, ‘burgerschap’ lijkt het hedendaagse onbestemde toevluchtsoord voor de eeuwenoude discussie over de rol van de burger. (more…)

Van de week geïnterviewd door Sandra Pool van het UT-nieuws (het weekblad van de UT waarvoor ik een jaar gewerkt heb), nog vanwege de gewonnen columnprijs (zie ‘300 euri!’ en ‘Kan het wel samen?’. Het artikel is geplaatst op pagina 3 van de krant van vandaag (10 mei 2007). Klik hier voor de pdf, of lees ‘m hieronder.

MS (more…)

Elk jaar verbindt de B&A-groep haar naam aan een prijs die wordt uitgereikt op het Landelijk Congres der Bestuurskunde. Prijswinnaar is degene die het meest aansprekend een stuk schrijft op de thematiek van het congres. Waar het eerder ging om een scriptieprijs (max. 3000 woorden), was het nu zaak een prikkelende column (max. 350 woorden) te schrijven. Prijzengeld, ongewijzigd: 300 euro. Oftewel, bijna een euro per woord!
Wie mocht als gelukkige winnaar afgelopen woensdag de symbolische cheque in ontvangst nemen? U raadt het al, ondergetekende natuurlijk! (Foto volgt.) Het juryrapport luidde:

De jury, bestaande uit R. Jaspers (journalist de Gelderlander), C.J. Lako (docent bestuurskunde Radboud Universiteit Nijmegen) en O. Papa, prees Sinnema om de uitwerking van het actuele vraagstuk van de verhouding tussen burger en bestuur en politiek. (more…)

Begin maart heb ik meegedaan aan een debat over de toekomst van Europa. Organisatie lag in handen van de Nederlandse Eerste Kamer, plaats van handeling was de -onlangs schitterend opgeknapte- Ridderzaal. Samen met Richard Baas, Martijn Vlaskamp en Pascal Holman vormde ik de ‘Twentsche delegatie’. Stelling waarop ik mocht reageren: ‘Inwoners van Europa moeten verplicht onderwijs krijgen in de centrale Europese waarden en vrijheden’.

Onderstaand een verslag van de dag, verschenen in het UT-nieuws:

‘ZE MOGEN BEST WAT BRUTALER ZIJN’
UT-studenten debateren in de Ridderzaal

In de Ridderzaal in Den Haag debatteerden afgelopen vrijdag studenten van alle Nederlandse en Vlaamse universiteiten over de toekomst van Europa. Ook de UT vaardigde vier studenten af. De Eerste Kamer organiseerde de conferentie als aftrap voor de viering van het vijftigjarige bestaan van de Verdragen van Rome, welke leidden tot de oprichting van de Europese Unie. (more…)

Democratie is een van de belangrijke waarden in West-Europese en Noord-Amerikaanse samenlevingen; ze wordt veelal in één adem genoemd met waarden als vrijheid, gerechtigheid en gelijkheid. Maar niet alleen in de westerse wereld wordt democratie gezien als het nastreven waard. Ook landen in Zuid-Amerika, Afrika en Azië willen graag beschikken over een democratisch bestel.

Wat maakt democratie nou zo begeerlijk, zou u wellicht denken. Het komt doordat in een dergelijk bestel de macht – uiteindelijk – bij de burgers ligt. De burgers heeft de zeggenschap over ’s lands beleid. (more…)

Interview met Frans van Vught op 18 oktober 2006 voor Janus, de lustrumalmanak van studievereniging Sirius.

Oud-rector magnificus en –decaan Bestuurskunde Frans van Vught is momenteel erg actief in diverse (Europese) overleg- en adviesorganen. Om hierover meer te weten te komen, sprak de commissie op een mooie oktoberdag met hem over zijn huidige bezigheden. Ook keken we met hem terug op de voorbije UT-tijd. Uiteindelijk werden ook nog enkele ins en outs van het Brusselse doorgenomen. (more…)

7.00 uur. Je hersenen en lichaam krijgen het signaal binnen wakker te worden en op te staan. Middels de virtuele knop in je zij zet je je ledematen aan. Gelijk ook geef je je lichaam opdracht een half graadje bij te warmen: het is koud vanochtend, kouder dan voorspeld. Na nog even bedacht te hebben hoeveel uren, uren en seconden je geslapen hebt (en hoeveel andere zaken je in eenzelfde tijdsbestek gedaan had kunnen krijgen) – dankzij je nieuwe geheugen een klusje van niks –, stap je uit bed. Klaar voor een nieuwe dag.

Is dit de toekomst? Zullen menselijk lichaam en geest zijn ‘verrijkt’ met kunstmatige onderdelen? Zullen armen en benen niet meer van eigen vlees en bloed zijn? Zal extra computergeheugen bijgeplaatst worden? Zal volledige externe controle over je body mogelijk zijn?
Of is dit allemaal je reinste fantasie? Zal de machine onmogelijk de mens kunnen vervangen? Zullen machine en mens nooit als hechte eenheid bestaan? Oftewel, zullen mens en machine uiteindelijk onverenigbaar blijken? (more…)

The trouble with the future is that is usually arrives before we’re ready for it.
(Arnold H. Glasgow)

Online-gaming: op Internet zoeken naar een geschikte tegenstander en uitleven maar. Buitenspelen, anno 2005. Waar ooit de buurt onveilig gemaakt werd met ‘belletje trekken’ of ‘stoepranden’, brengt de jeugd van tegenwoordig de tijd door in de speeltuin van het wereldwijde web. Ook aan andere technologische snufjes ontbreekt het ze niet: mp3-speler, mobiele telefoon of zelfs portable dvd-speler. Zonder blikken of blozen wordt het ene na het andere speeltje door de jongste generatie geadapteerd. En dat, terwijl de ouders als pinguïns in het Amazonegebied de technologie eigen proberen te maken. Niet of nauwelijks lijken ze de ontwikkelingen te kunnen volgen.

Dit falen doet zich echter niet alleen voor bij de laatste apparatuur. Op diverse schaalniveaus blijkt de mens niet in staat de vooruitgang afdoende te kunnen bijhouden. Als het gaat om kernenergie, vogelgriep of fundamentalisme: telkens lijkt men met besef een stap achter te lopen. Al helemaal is het lastig om in te spelen op die ontwikkelingen. Soms schikt men zich dan maar, gedwongen door onvermogen, in de situatie. (more…)

Wekenlang was dagelijks bij elke nieuwsuitzending te zien hoe tienduizenden demonstranten zich roerden op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev, Oekraïne. Deze mensen, veelal studenten, betoogden tegen de zittende regering en eisten een nietigverklaring van de verkiezingsuitslag van 21 november. Dit laatste gebeurde en op eerste kerstdag mochten de Oekraïners ten tweede male richting stembus. Twaalfduizend buitenlandse waarnemers dienden ervoor te zorgen dat de stemprocedure dit keer zonder twijfel correct plaatsvond. Het beroep van Janoekovitsj na de nieuwe stemming ten spijt, werd op 12 januari door de Centrale Kiescommissie de uitslag officieel bekend gemaakt: winst van Joesjtsjenko met 52 procent.

Daarmee heeft de Oekraïne (Russisch voor ‘grensgebied’) een belangrijke stap gezet richting Europa. Een land, wat vijftien jaar terug nog deel uitmaakte van het uitgestrekte sovjetrijk, probeert zich op steeds overtuigendere wijze los te wrikken uit dit verleden en richt zich steeds meer op de westerburen. De gekozen volkspresident Joesjtsjenko heeft zich dan ook vrijwel direct na de verkiezingen gemeld voor lidmaatschap van de Europese Unie. Minister Bot van Buitenlandse Zaken heeft hiervoor al groen licht gegeven. (more…)

Interview met Camiel Eurlings, destijds lijsttrekker van het CDA voor de Europese parlementsverkiezingen, op 26 april 2004

De zonnigste maandag van april, de 26e, was precies de dag dat onze universiteit aangedaan werd door het campagneteam van het CDA voor de komende verkiezingen voor het Europees Parlement. Deze dag gold als aftrap voor de verkiezingscampagne 2004. Het CDA had gekozen te beginnen in Overijssel en had onze vereniging benaderd om ’s middags langs te komen. De komst behelsde een gastcollege, met aansluitend een borrel, waarbij studenten de mogelijkheid geboden werd om op iets informelere wijze te spreken met de kandidaten. Centraal hierbij stond hun lijsttrekker, de pas 30 jaar oude Camiel Eurlings. Na afloop van het gastcollege hadden wij, als RedaXie, de mogelijkheid hem enkele vragen te stellen. (more…)